3단계: 번성기 (Active Decay) 조직 분해. 균사가 폭발적으로 증식하며 효소로 세포벽을 분해. 뿌리 탈락, 구근 표면이 하얀 균사로 덮임.
공중균사(Aerial Hyphae) 곰팡이가 겉으로 하얗게 보이는 것은 공중균사라고 불리는 실 구조체 때문이다. 곰팡이가 공중으로 균사를 뻗는 주된 이유는 두 가지다.
산소 확보: 땅속이나 조직 안이 너무 축축해서 산소가 부족할 때 밖으로 뻗는다. 포자 확산: 번식을 위해 포자를 공중으로 날려 보내기 위함이다. 하지만 습도가 극도로 높고 온도가 맞으면, 곰팡이 입장에서 밖은 너무나 살기 좋은 환경이다. 굳이 에너지를 써서 밖으로 '털'을 만들지 않아도 조직 자체가 이미 수분을 머금고 있어, 곰팡이는 표면에 머물지 않고 곧장 내부의 영양분(당분 등)을 향해 최단 거리로 직행합니다. 2. 내부 침투 속도가 외부 성장 속도를 압도 (급성 감염) 환경이 최적일 때 곰팡이의 증식 속도는 기하급수적입니다. 침입 위주: 곰팡이는 효소를 분출해 식물의 세포벽을 녹이는데, 환경이 좋으면 이 효소 활성이 극대화됩니다. 결과: 겉에서 천천히 균사를 키우며 '나 여기 있소'라고 하얀 털을 보여줄 시간도 없이, 이미 식물관 안으로 깊숙이 파고들어 조직을 죽여버립니다. 이때 우리가 보는 검은색은 곰팡이가 아닌, **곰팡이의 공격을 받아 죽어버린 식물 세포의 사체(괴사)**입니다. 3. '수막'에 의한 시각적 은폐 습도가 높으면 식물 표면에 아주 얇은 수분 막이 형성됩니다. 만약 균사가 조금 자라더라도, 이 수막(Water Film) 속에 갇히거나 젖어 있으면 공기 중으로 뻗친 솜털 모양이 아니라 표면에 딱 붙어 있는 투명한 끈적임 정도로만 보입니다. 육안으로는 보이지 않지만 현미경으로 보면 껍질 바로 아래에 투명한 균사들이 꽉 차 있는 경우가 바로 이 때문입니다.
