옥수수(Corn) 생육 단계 - V (Vegetative), R (Reproductive), VT (Tasseling, 수꽃 출현기), R1 (Silking, 수염 출현기)

 

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옥수수 생육 단계는 미국 아이오와 주립대학교(Iowa State University)에서 개발하고 널리 표준화시킨 방식으로, 다른 주요 작물과는 구분되는 특징을 가진다.

 

V (Vegetative)

V (Vegetative) 단계: 잎의 수에 따라 V1, V2, V3, ... 그리고 최종적으로 VT (Tasseling)로 명명된다. (V6, V10 등은 잎의 개수를 나타낸다.)

'Vn'에서 n은 잎 칼라(Leaf Collar)가 완전히 보이는 잎의 수를 의미한다. 잎의 줄기가 줄기에 붙는 부분에 형성되는 연한 색의 띠( Collar)가 완전히 보일 때 하나의 V단계로 계산하는 것이 가장 표준적인 방법이다.

생육이 V5-V6에 이르면 생장점(Growing Point)이 땅 위로 올라오고, 아래쪽 잎이 마르기 시작하여 세기가 어려워진다. 이때는 줄기(Stalk)를 세로로 잘라 첫 번째 마디(Node)를 찾은 후, 그 위로 보이는 잎 칼라의 수를 세어 정확한 V단계를 파악하기도 한다.

옥수수는 VT (수꽃 출현기, Tasseling) 단계에 도달하면 더 이상 새 잎이 나오지 않으며, 이 VT 직전 단계가 최종 V개수가 된다

일반적으로 최대 V18에서 V21 사이가 가장 흔하다.

 

 

R (Reproductive)

R (Reproductive) 단계: 수정 및 알곡 형성 과정에 따라 R1 (Silking), R2 (Blister), R3 (Milk), R4 (Dough), R5 (Dent), R6 (Physiological Maturity) 등으로 세분화된다.

 

VT (Tasseling, 수꽃 출현기)

정의: 옥수수 줄기 맨 위에서 수꽃(Tassel, 개꼬리) 마지막 가지가 완전히 보이는 시점이다. (실크, 즉 수염은 아직 나오지 않은 상태다.)
의미: 옥수수 식물이 키울 수 있는 모든 잎의 수가 확정되고, 최대 초장(키)에 도달했음을 의미한다. 영양 생장 단계의 마지막이다.
주요 활동: 수꽃에서 꽃가루(화분)가 떨어지기 시작한다.

 

R1 (Silking, 수염 출현기)

정의: 옥수수 이삭을 싸고 있는 껍질(Husks) 밖으로 '수염(Silk, 암꽃)'이 1개 이상 삐져나온 시점이다.
의미: 옥수수의 생식 생장(Reproductive Stage)의 시작을 알린다.
주요 활동: 수꽃에서 떨어진 꽃가루가 수염에 묻어 수정(Pollination)이 이루어지는 시기이며, 수확량에 가장 결정적인 영향을 미치는 단계다.

 

VT/R1 시기의 중요성

두 단계는 보통 2~3일의 짧은 간격으로 매우 근접하게 발생하므로, 흔히 VT/R1로 묶어서 언급된다.
양분 소모 최대: 하루당 질소(N)와 칼륨(K) 등의 양분 흡수율이 가장 높은 시기다.
수확량 결정: 이 시기에 가뭄, 고온 등 스트레스를 받으면 수정이 불량해져서 알곡의 수(Kernel Number)가 크게 줄어들어 수확량 감소로 직결된다.
농약/비료 시비의 적기: 2차 웃거름(추비)이나 곰팡이병 방제 등을 위한 농약을 살포하는 최적의 시점이 바로 이 VT/R1 직전 혹은 직후다.