멜라토닌 생성

 

멜라토닌(Melatonin)

세로토닌(Serotonin) 비타민D

 

세로토닌은 멜라토닌 합성 경로의 직접적인 전구체(Precursor) 역할을 하기에, 세로토닌은 필수다.

트립토판 (Tryptophan): 음식물에서 얻는 필수 아미노산이다.
→ 5-하이드록시트립토판 (5-HTP): 트립토판이 효소 작용을 거쳐 변환된다.
→ 세로토닌 (Serotonin, 5-HT): 5-HTP가 효소 작용을 거쳐 세로토닌으로 변환된다. (이것이 낮에 생성되는 '행복 호르몬'이다)
→ 멜라토닌 (Melatonin): 빛이 사라지는 밤이 되면, 뇌의 송과선(松果腺, Pineal gland)에 있는 효소들이 세로토닌을 최종적으로 수면 호르몬인 멜라토닌으로 전환한다.

따라서 세로토닌이 충분히 생성되지 않으면, 밤에 멜라토닌으로 전환될 원료 자체가 부족하게 되어 수면 조절 기능에 문제가 발생할 수 있다. 이것이 낮에 햇볕을 충분히 쬐어 세로토닌을 확보해야 밤에 숙면을 취할 수 있는 중요한 이유다.