옥시토신 수용체(OXTR, Oxytocin Receptor)

옥시토신 수용체(OXTR, Oxytocin Receptor)

'옥시토신(Oxytocin)과 유대 https://infos.tistory.com/7448'
'옥시토신(Oxytocin) 상승 예제 https://infos.tistory.com/7449'

코르티솔(Cortisol) https://infos.tistory.com/7452

 

 

옥시토신 수치를 아무리 높여도 그것을 받아들이는 '수용체(OXTR, Oxytocin Receptor)'가 제대로 작동하지 않거나 개수가 부족하면, 호르몬이 주는 긍정적인 효과를 제대로 누리기 어렵다.

수용체에 문제가 있을 때 나타나는 구체적인 현상과 이유는 다음과 같다.

1. 사회적 민감도와 공감 능력의 저하
옥시토신 수용체 유전자의 특정 변이(예: rs53576의 A형 대립유전자)가 있는 경우, 타인의 감정을 읽거나 신뢰를 쌓는 데 더 많은 노력이 필요할 수 있다.
증상: 상대방의 미묘한 표정 변화를 읽기 어려워하거나, 사회적 상황에서 스트레스를 더 민감하게 느낄 수 있다.
특징: 남들보다 조금 더 '차갑다'거나 '사회적으로 무던하다'는 평가를 받기도 한다.

2. 애착 형성의 어려움
수용체가 효율적으로 작동하지 않으면, 신체적 접촉이나 정서적 교감에서 오는 '안정감'을 덜 느끼게 된다.
결과: 연인이나 자녀와의 관계에서 깊은 정서적 유대감을 형성하는 데 시간이 훨씬 오래 걸릴 수 있으며, 관계에 대한 불안감이 높을 수 있다.

3. 후성유전학적 변화 (수용체의 '잠금' 현상)
유전적으로는 문제가 없더라도, 살면서 겪는 환경에 의해 수용체의 기능이 억제될 수 있다. 이를 'DNA 메틸화'라고 한다.
원인: 어린 시절의 심한 트라우마나 방임, 지속적인 극심한 스트레스는 수용체 유전자를 '잠가' 버릴 수 있다.
영향: 몸에서 옥시토신이 나와도 뇌가 반응하지 않게 되어, 정서적으로 무뎌지거나 자폐 스펙트럼, 거식증, 사회 불안 장애 등의 위험이 높아진다는 연구 결과가 있다.

 

수용체가 부족하거나 약할 때의 대안
수용체의 효율이 낮다고 해서 유대 관계가 불가능한 것은 아니다. 뇌는 놀라운 적응력을 가지고 있기 때문이다.
도파민과 세로토닌 활용: 옥시토신을 통한 '애착'이 어렵다면, 함께 즐거운 활동을 하며 도파민(보상)을 활성화하거나, 규칙적인 생활과 운동으로 세로토닌(안정) 수치를 높여 유대감을 보완할 수 있다.
의식적인 사회적 기술 학습: 본능적인 공감이 조금 부족하다면, 대화 기법이나 비언어적 신호(표정, 몸짓)를 의식적으로 학습하여 관계를 유지할 수 있다.
환경 개선: 수용체 기능이 떨어질수록 주변 환경의 영향을 더 크게 받는다. 스트레스가 적고 지지적인 환경에 머무는 것이 일반적인 사람보다 훨씬 더 중요하다.